REFLEXÃO SOBRE O CONCEITO, HISTÓRIA E SIMBOLOGIA DE NATAL

O Natal é a comemoração do nascimento de Jesus Cristo e comemora-se há mais de 1600 anos no dia 25 de dezembro. Natal é o nome da festa religiosa cristã que celebra o nascimento de Jesus Cristo. Natal refere-se a nascimento ou ao local onde ocorreu o nascimento (por exemplo, "cidade natal" significa "cidade onde aconteceu o nascimento"). A palavra "natal" significa "do nascimento".A Bíblia não diz nada sobre o dia exato em que Jesus nasceu e por isso a comemoração do Natal não fazia parte das tradições cristãs no início, no entanto nos evangelhos de Mateus e Lucas, Jesus nasceu em Belém num estábulo. Apesar disso, alguns estudiosos afirmam que Jesus terá nascido em Abril, e que a data foi instituído pela Imperador Romano Constantino para agradar os cristãos.

De uma forma geral o Natal sigifica paz, alegria, fraternidade e generosidade. As comemorações de Natal incluem a presença de diversos símbolos tradicionais como a ceia de Natal, árvore de Natal, as músicas, a troca de presentes, o presépio, a iluminação e outras decorações natalícias.A árvore de Natal é um dos símbolos mais populares, e normalmente é um pinheiro. Há muitas versões sobre a associação da árvore ao Natal. Uma delas é que o formato triangular do pinheiro representaria a Santíssima Trindade. O costume de enfeitar as árvores de Natal surgiu pela primeira vez na Alemanha. Atualmente, as árvores são naturais ou artificiais, sendo que estas últimas encontram-se à venda em cores variadas. Em quase todos os países do mundo, as pessoas montam árvores de Natal para decorar casas e outros ambientes. Em conjunto com as decorações natalinas, as árvores proporcionam um clima especial neste período. O presépio também representa uma importante decoração natalícia. Ele mostra o cenário do nascimento de Jesus numa mangedoura, os animais, os reis magos e os pais do menino.